Superar una disección aórtica aguda tipo A es, sin lugar a duda, ganar una de las batallas más complejas y críticas de la medicina moderna, donde la cirugía cardíaca de emergencia es el único recurso para salvar la vida del paciente.

Sin embargo, existe una paradoja en el propio nombre de esta patología: aunque la llamemos aguda, la disección aórtica no concluye cuando el paciente abandona el quirófano ni cuando recibe el alta hospitalaria.

La realidad que compartimos siempre con nuestros pacientes y sus familias es que la disección aórtica es una enfermedad crónica que comienza con un evento agudo. La cirugía inicial resuelve la amenaza inmediata y repara la porción más vulnerable de la aorta, pero el resto de la arteria sigue enferma y requiere cuidado y seguimiento durante el resto de la vida.

Son varias las medidas que debemos tomar para prevenir las complicaciones a largo plazo y favorecer una supervivencia prolongada. Dos publicaciones recientes se centran en dos de las más importantes: la estrategia en el quirófano y el tratamiento médico y seguimiento posterior.

La cirugía de la disección aórtica aguda: pensar en el futuro desde la urgencia

Tradicionalmente, ante esta urgencia vital, el objetivo principal del cirujano ha sido sustituir únicamente la aorta ascendente (técnica conocida como hemiarco), pues es la región donde suele producirse la rotura completa de la aorta que causa la muerte del paciente.

Sin embargo, estudios recientes que analizan el seguimiento de pacientes durante más de dos décadas demuestran que asumir una estrategia más amplia o agresiva en la primera cirugía puede mejorar los resultados a largo plazo.

Cuando la anatomía del paciente, la situación clínica y la experiencia del equipo lo permiten, realizar una cirugía más agresiva incluyendo la sustitución completa del cayado aórtico, generalmente mediante la técnica del frozen elephant trunk, ofrece mejores resultados a largo plazo:

• Menor riesgo de nuevas intervenciones: a los 10 años de la cirugía, los pacientes a los que se realiza sustitución completa del cayado aórtico presentan una menor incidencia de reintervenciones en la aorta distal (11% frente al 19%).
• Mayor supervivencia a 10 años: 73% frente al 61%.
• Mayor remodelado positivo de la aorta: al reemplazar la zona del cayado, se facilita la trombosis de la «falsa luz» (el canal paralelo creado por la disección), lo que previene la dilatación progresiva con el paso de los años.

El seguimiento después de una disección aórtica tipo A

Si la cirugía inicial coloca los cimientos, el tratamiento médico es la estructura que mantiene la salud aórtica a lo largo de los años.

Un estudio histórico con seguimiento a pacientes durante hasta 40 años revela que aproximadamente el 15,4% de los supervivientes de una disección tipo A necesitará alguna reintervención aórtica a lo largo de su vida, con una incidencia acumulada del 9% a los 5 años y del 20% a los 10 años.

Son tres los factores que van a influir de manera significativa en la incidencia de eventos durante el seguimiento: el control estricto de la tensión arterial, la toma de betabloqueantes y el abandono definitivo del hábito tabáquico.

1. El control estricto de la presión arterial

La tensión arterial elevada es el enemigo número uno de la aorta. Mantener la tensión dentro de rangos normales (iguales o inferiores a 120/70 mmHg) protege las paredes arteriales de la fuerza del impulso cardíaco.

• Los pacientes que mantienen un buen control tensional presentan una menor probabilidad de nueva cirugía a los 10 años en comparación con aquellos con mal control (83% libres de reintervención frente al 59%).
• En concreto, la tensión no controlada multiplica por 2,5 el riesgo de necesitar cirugías en la aorta proximal (cerca del corazón) y aumenta en un 50% el riesgo en la aorta distal.

2. Tratamiento con betabloqueantes

Los medicamentos betabloqueantes no solo bajan la presión arterial, sino que disminuyen la fuerza con la que el corazón expulsa la sangre en cada latido (efecto anti-impulso).

La evidencia demuestra que no tomar betabloqueantes duplica el riesgo de necesitar una nueva operación aórtica.

3. Evitar el tabaco

El consumo de tabaco debilita de forma directa la estructura de colágeno de las arterias.

En el seguimiento a largo plazo, los pacientes fumadores presentaron el doble de reintervenciones aórticas en comparación con los no fumadores.

Reintervención aórtica: una nueva operación no significa un fracaso

Es natural que a los pacientes les preocupe la posibilidad de requerir una nueva cirugía en el futuro. No obstante, los datos a largo plazo nos transmiten un mensaje de tranquilidad: la reintervención aórtica planificada no compromete la supervivencia a largo plazo.

Para ello es clave que el seguimiento a largo plazo se lleve a cabo en una Unidad de Aorta, formada por un equipo multidisciplinar con experiencia, con el objetivo de prevenir la aparición de complicaciones o, si aparecen, planear el tratamiento más adecuado y realizarlo con las máximas garantías.

¿Cómo cuidar la aorta después de una disección aórtica?

1. Entiende tu enfermedad. Acepta que superar la cirugía inicial fue el gran primer paso, pero que el cuidado de tu aorta es un compromiso para toda la vida.
2. Mídete la tensión arterial periódicamente. Mantén un registro y busca objetivos estrictos (cercanos a 120/80 mmHg) coordinados con tu equipo médico.
3. No suspendas tu medicación. Mantén el tratamiento prescrito, especialmente los betabloqueantes, sin interrupciones.
4. Cero tabaco. Eliminar el tabaquismo es una de las medidas protectoras más potentes para tus arterias.
5. Acude a tus revisiones. Las pruebas de control de imagen nos permiten vigilar la aorta silenciosa y actuar con margen de seguridad si la arteria se dilata con el tiempo.

Bibliografía

1. Kachroo P, Rahimi M, Brescia A et al. Aortic reoperation and late Survival following repair of acute Type A dissection. J Thorac Cardiovasc Surg. https://doi.org/10.1016/j.jtcvs.2026.09.16
2. Kainuma S, Werner P, Inoue Y et al. Extended arch replacement is associated with improved long-term outcomes in acute type A aortic dissection with ascending entry tear. 2026;172:930-43.