La estenosis aórtica se opera cuando el estrechamiento es lo suficientemente importante como para producir síntomas y/o comprometer el funcionamiento del corazón. El tratamiento consiste en sustituir la válvula por una prótesis, y puede hacerse por cirugía convencional, por una incisión pequeña (cirugía mínimamente invasiva) o mediante catéteres (TAVI).
Cuándo se opera
El estrechamiento de la válvula no se revierte con medicamentos. Mientras la estenosis es leve o moderada y no da síntomas, lo habitual es vigilarla con revisiones periódicas.
La cirugía está indicada cuando:
- La afectación de la válvula es significativa (le llamamos estenosis aórtica severa) y
- Aparecen síntomas: ahogo, dolor en el pecho, mareos o cansancio con el esfuerzo o
- Hay signos clínicos, analíticos o ecocardiográficos de compromiso de la función cardiaca.
El objetivo de operar es aliviar los síntomas, frenar el daño progresivo del corazón y mejorar la calidad y la esperanza de vida.
La sustitución de la válvula aórtica
La válvula se sustituye por una prótesis, que puede ser de dos tipos:
- Mecánica: muy duradera, pero obliga a tomar anticoagulantes de por vida.
- Biológica: fabricada con tejido de cerdo o de vaca, no requiere anticoagulación a largo plazo, pero su vida útil es más limitada.
La elección depende de la edad, otras enfermedades y las preferencias de cada paciente (lo explicamos a fondo en el artículo sobre válvula biológica o mecánica).
Tres formas de llegar a la válvula
| Vía | Cómo es | Para quién |
|---|---|---|
| Esternotomía | Incisión en el centro del pecho, abriendo el esternón | El abordaje clásico |
| Mínimamente invasiva (miniesternotomía) | Incisión más pequeña, sin abrir todo el esternón | Hoy en día es la vía más utilizada |
| Transcatéter (TAVI) | La válvula nueva se introduce por una arteria, normalmente desde la ingle o el hombro, sin abrir el tórax | Sobre todo pacientes con riesgo elevado para la cirugía abierta |
Quién decide la opción
Cada caso lo estudia un equipo: cirujanos cardíacos, cardiólogos, internistas e intensivistas. Se valoran la gravedad de la estenosis, la edad, otras enfermedades, el estado de la aorta y las preferencias del paciente para elegir la técnica con mejor resultado a largo plazo.
Preguntas frecuentes
¿La medicación puede curar la estenosis aórtica?
No. Los medicamentos pueden ayudar a controlar síntomas o factores de riesgo, pero no abren la válvula.
¿La TAVI es siempre mejor porque no se abre el pecho?
No. Está indicado sobre todo cuando la cirugía convencional tiene un riesgo elevado; en la mayoría de los pacientes la cirugía es la mejor opción.
¿Se puede tratar a la vez otra válvula o las coronarias?
Sí. Si otra válvula está enferma, o hay lesiones coronarias, se tratan en el mismo procedimiento.
Sigue aprendiendo: en el siguiente artículo comparamos el TAVI y la cirugía convencional.
Revisión médica: Dr. Luis C. Maroto · Col. 28/2847419
Fuentes: Unidad de Cirugía Cardíaca: Cirugía valvular · Unidad de Cirugía Cardíaca: TAVI · Escuela de Pacientes, Junta de Castilla y León: Estenosis aórtica
Este artículo es divulgativo y no sustituye la valoración individual de un especialista. Cada caso lo estudia el equipo médico.